子玉成名之战便是《城濮之战》，一战而青史留名，只不过是反面教材。
子玉这个人是有一定的才干，但是刚愎自用，丝毫不听劝谏。
要不是靠着楚国令尹子文的帮助，不遗余力地提拔，将属于自己的功劳全部给了子玉，更是消耗了与自己及宗族与楚成王的情分，可谓是宠爱至极。
子玉曾带领军队进攻陈国这个小国，原因是陈国和楚国的死敌宋国勾结在一起。
这简直是白送的军功，担任令尹的子文，把这些功劳全部按在了子玉头上，准备让他接受令尹的职位。
而担任楚大夫的是他们的叔伯，知道自己家的崽子们是什么德行。德不配位，才能不足以担任自己的职位，迟早会犯错，何况这统兵的职位，只要犯错便绝对不会是小错。
便开始劝自己的侄子子文说：“子玉这孩子，从小就十分犟，常常对长辈无礼，无认得之心，不能让他去治理百姓，怕会搞得民怨沸腾。如果给他兵卒，超过了300辆兵车，恐怕这子玉这孩子就回不来了，因为手中大军在握，便会更加增加其傲气，更加的目中无人。如果真的安全回来，得胜回来，再封赏也不迟，毕竟这职位迟早是他的。”
子文听完后，不以为意。
楚国欲灭宋国，可在晋国的斡旋下，齐秦也参加进来，战事对楚国明显不利。
楚成王命令楚将申叔和子玉把楚军从前线撤回来，没有油水可以捞了，必须及时止损，还特别告诫他们不要追击晋国的军队，穷寇莫追，恐有埋伏。
可子玉心想，将在外君命有所不授，我在前线打仗，对战事没有在后方国都的楚成王了解得多吗？
直接派自己的副将请战，丝毫不把那么多的联军放在眼里。
楚成王看着自己手下的战将不听自己的告诫，违抗君令，可楚成王不得不考虑子玉所在宗族的影响力，只能勉强同意，但他明白此去九成九得兵败，绝对不多给子玉兵力，只让子玉带着自己得宗族部队去战，打赢了，自己继续受气，打输了楚国也谈不上伤筋动骨，自己以后也能少受些气。
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子玉看着楚成王的命令，虽然不能好好风光一回，但也足够了。
带着自己的联军直接就出发，求战心切的他，直接派人向晋文公挑战，说在城濮以南的莘北摆开阵式干上一场。
还特别自负的扬言：“从今以后，晋国就再也不存在了！”
本事呢？确实有，但为将者最忌讳的就是刚愎自用，骄傲自大，城濮之战，果真是一战而青史留名，只不过是反面教材。
子玉败退途中，得到楚成王的使者说：“申、息子弟死亡那么多，身为大夫的你回到家乡如何向当地的父老乡亲交代啊？”
那些死去的战士可都是他的宗族成员，听着楚成王不留情面的质问，子玉骨子里还是骄傲的，便打算自杀以谢家乡父老。
可在自己身边的人，自己的族亲子西和自己的儿子苦口婆心的劝诫下，打算等楚成王的处置，毕竟他是臣，擅自自杀，也是罪。
可走了那么多天，也没等来楚成王的赦令。
子玉仰天长叹，拔出佩剑自刎了。
当子玉自杀的消息传到晋文公的耳朵中时，晋文公喜形于色，哈哈大笑道：“从此再也没有人能危害我了。”
自古刚愎自用的将领，不知凡几，可大多后死，遭殃的永远是士卒，他们死得冤枉，堂堂正正的战死他们不怕，可死在自家将军的傲慢自大下，他们不甘啊！
